呼吸系统是一个开放的系统，直接与外界接触。正常成人吸入空气量很大，每日吸入约升的空气，因此呼吸器官最易受外界病原体的侵袭而致感染发生。
呼吸道感染可分为
上呼吸道感染与下呼吸道感染
上呼吸道感染分为病毒性感染(70%-80%)和细菌性感染(20%-25%)，急性上呼吸道感染最常见，并涵盖了上呼吸道的很多疾病。有普通感冒，还有流行性感冒、急性咽喉炎和扁桃体炎(俗称扁桃腺炎)等。
下呼吸道感染包括支气管炎和肺炎。有基础慢性气道疾病者还会出现急性发作或加重，如慢性支气管炎患者急性发作、慢性阻塞性肺疾病患者急性加重或支气管哮喘患者进入急性发作期。
上呼吸道感染
普通感冒及流行性感冒（简称流感）
都是由病毒感染引起的
普通感冒
是指“鼻感冒”，对人体的影响通常只限于呼吸系统，症状包括流涕、鼻塞和喉咙痛、咳嗽、发热等，一般5天左右便可痊愈。
流感
是由流感病毒感染所致，流感症状可累及全身，包括全身酸痛、头痛、肌肉及骨痛、发热、乏力、食欲不振、咳嗽、鼻塞等，严重时会引起肺炎及其他并发症，甚至致命。
急性咽喉炎和扁桃体炎症状与感冒类似
需警惕病原体是A型溶血性链球菌所致的扁桃体炎，因为它是导致风湿热的罪魁祸首，需及时就医，避免发展至危害心脏。如果结膜炎和咽喉炎同时出现，则为咽喉结膜热，是由腺病毒所引起。急性上呼吸道感染需谨慎处理，不能劳累，需注意休息，保证充足睡眠和大量饮水，并按需服用对症药物，必要时服用抗细菌或抗病毒药物，如病情仍然不能改善，建议及时就医。
下呼吸道感染
下呼吸道感染的病原体通常以细菌为主，细菌感染多于病毒感染。此外还包括非典型病原体如支原体和衣原体等。此时会有较多的咳嗽、发热，甚至胸痛、气急，部分患者还会出现痰中带血。而慢性支气管炎及慢性阻塞性肺疾病患者急性加重主要表现为咳嗽次数和咳痰量增加，或者痰变得浓厚，或出现发热，或气急较前加重等。此时最好不要擅自吃药，而应该接受医生指导，视情况服用正确的抗生素和其他药物。
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《呼吸疾病自我防治新视点》上海科学技术出版社出版周新、瞿介明主编
本文撰写：同济大医院呼吸科徐金富
文中观点仅代表医生个人观点，供读者参考，读者在遇到健康问题时不可将本文作为自行处理的指导或准则，而仍应咨询临床医生
（文章来源于：辉瑞小药箱，可点击下方“阅读原文”查看）
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